Ludzie w latach trzydziestych XX wieku, zwłaszcza gdy Kryzys spowodował, że inne zajęcia stały się droższe, zaczęli postrzegać plażę jako przyjemne i niedrogie miejsce do odwiedzenia, sprzeciwiając się wszelkim bardziej konserwatywnym społecznie próbom zabraniania mieszania płci podczas korzystania z plaży.
W latach dwudziestych XX wieku zaczęły się także rozluźniać zasady dotyczące strojów kąpielowych dla kobiet, gdzie bardziej akceptowalne stało się, że kobiety odsłaniały się nieco bardziej, niż mogły to robić publicznie w XIX wieku. Jednak w latach dwudziestych i wczesnych trzydziestych XX wieku aresztowania były nadal powszechne za nieprzyzwoitość, nawet gdy kobiety i mężczyźni nosili długie, jak na współczesne standardy, jednoczęściowe stroje kąpielowe.
Biorąc pod uwagę stosunkowo luźne podejście Europy kontynentalnej do publicznego pływania, a zwłaszcza do pływania kobiet i noszenia stosunkowo mniejszej ilości ubrań, może nie być zaskakujące, że w 1946 roku bikini miało swój publiczny debiut we Francji. W latach pięćdziesiątych XX wieku w Europie kontynentalnej zaczęto akceptować bikini, chociaż Kościół katolicki stawiał opór, a Papież nazwał bikini i niektóre inne stroje kąpielowe jako grzeszne.
Poniżej znajduje się zestaw starych zdjęć z Vintage Cars & People , przedstawiających ludzi nad morzem w latach dwudziestych i pięćdziesiątych XX wieku.